Mors Summa fait partie de ces projets italiens individualistes qui, sans avoir laissé une discographie abondante, sont parvenus à imposer une identité propre. Né à Rome à la fin des années 1990 sous l’impulsion de Summanus, le groupe développe un imaginaire articulé autour du paganisme romain, d’une métapolitique d’inspiration évolienne, d’une haine déclarée de la société démocratique et d’une critique radicale de l’Europe politique façonnée après 1945.

C’est dans la banlieue de Rome que Summanus, solitaire et retranché, donne naissance à Mors Summa en 1999. Le pseudonyme choisi dit déjà presque tout. Dans la religion romaine archaïque, Summanus est le dieu des éclairs nocturnes, puissance sombre parfois associée à Jupiter lui-même dans ses manifestations les plus inquiétantes. Ovide le mentionne dans les Fastes ; Cicéron rappelle l’existence de sa statue au Capitole. Aujourd’hui presque effacé de la mémoire commune, ce dieu mineur appartient à ces figures du vieux panthéon que le christianisme a recouvertes, marginalisées, puis condamnées à la poussière des ruines. Le choisir comme nom de guerre, c’est revendiquer une Rome d’avant le Christ, d’avant Constantin, une Rome encore païenne, avant que l’Église n’entreprenne de détruire, absorber ou neutraliser cet univers symbolique. En ce sens, Mors Summa ne se contente pas d’invoquer un nom antique : le projet affirme déjà, dans ce simple choix, la volonté de rendre à l’idée romaine sa puissance et sa grandeur perdue.

En latin, Mors Summa signifie « la Mort suprême ». Le projet semble puiser l’essentiel de sa substance dans cette forme de nihilisme actif théorisée par Julius Evola : non pas consentir au désastre, mais se maintenir debout au milieu des ruines. On retrouve d’ailleurs Summanus dans un autre projet, Ars Occulta, fondé en 1997 et pouvant être considéré comme une sorte de pré-Mors Summa, où il apparaît sous le pseudonyme d’Imperator Noctis, développant un black metal proche dans l’esprit, mais davantage tourné vers l’ambient, voire le dungeon synth. Il œuvrera également aux côtés de son camarade Marco (Apud Inferos, Der Nacht, Noctifer) au sein de Hirpus, duo auquel l’on doit en 2005 un excellent album, Ianuaria.

Les entretiens avec Summanus de Mors Summa sont inexistants, tout comme les chroniques consacrées au projet. J’avais pourtant réalisé une interview pour mon ancien ezine et conservé avec lui une longue correspondance, mais l’ensemble de ces documents a malheureusement été perdu lors d’un crash de disque dur. Cet article se veut donc aussi une forme d’hommage, rendu en 2026, soit vingt-cinq ans après la sortie de l’unique album de Mors Summa, Europa Europae, paru en 2001, afin que la flamme de Mors Summa continue de briller dans les ténèbres d’un monde qui s’efface sous les lueurs de la lumière mourante.

Ars Occulta – Melis CD 2001

Il faut bien l’admettre : Ars Occulta ne dira absolument rien à presque tout le monde, y compris à nombre de fins connaisseurs de la scène italienne, pourtant relativement nombreux dès lors qu’on fréquente un peu sérieusement ce milieu. J’ai pour ma part eu la chance de recevoir de Summanus un CDR de cet album d’Ars Occulta, que je soupçonne, au fond, de n’avoir jamais réellement vu le jour autrement que sous cette forme précaire, demeurant à l’état de projet mort-vivant.

Ars Occulta apparaît ainsi comme une forme de préquelle à Mors Summa. Fondé en 1997, le projet laisse derrière lui une démo, Imperator Noctis, parue en 1999, puis un album, Melis, daté de 2001, mais jamais publié.

Les éléments déjà présents sur la démo Imperator Noctis annonçaient d’ailleurs très clairement la direction qu’allait prendre l’album ‘Melis’. On y trouvait quatre titres avec une dédicace explicite à Nietzsche. Plus révélateur encore, l’ensemble des musiques et des paroles y était daté Ad Urbe Condita, c’est-à-dire « depuis la fondation de la Ville », Rome servant ici de centre symbolique et chronologique. Autrement dit, il ne s’agit plus de compter le temps à partir du christianisme, mais à partir de l’origine légendaire de Rome elle-même. Un choix qui traduit déjà une volonté : arracher le projet au temps chrétien et moderne pour le replacer dans une continuité romaine, païenne et impériale.

Dans le livret de cette première démo, Imperator Noctis s’en prend également aux groupes de black metal italien “trendy” s’appropriant une culture scandinave qui n’est pas la leur. On peut y voir, sinon une filiation directe, du moins une proximité d’esprit avec la logique de la Black Metal Invitta Armata lancée par Argento de Spite Extreme Wing, laquelle entendait réaffirmer un Black Metal italien enraciné dans son propre héritage historique. Summanus s’inscrira d’ailleurs plus tard dans cette nébuleuse sous la bannière de Hirpus, dans une démarche visant à célébrer l’héritage de la Rome antique plutôt qu’à singer servilement les modèles du Nord. Une orientation qui, à mes yeux, apparaît déjà bien plus cohérente.

Ars Occulta développe ainsi un black metal hyperboréen au sens nietzschéen du terme : non pas un simple folklore nordique plaqué sur une musique extrême, mais une quête de hauteur, de séparation, de dépassement et de froideur spirituelle. Le projet se clôt d’ailleurs sur une belle formule latine, Non Potero Iam Lucem Videre — « Je ne pourrai désormais plus voir la lumière » — comme si l’entrée dans la nuit devait aussi marquer le refus définitif du monde moderne et de ses fausses clartés.

Venons-en à présent à Melis, album daté de 2001. Le disque se compose de cinq longs morceaux, dépassant pour la plupart les dix minutes, auxquels s’ajoute une reprise de Burzum. Musicalement, Ars Occulta y développe un black metal raw traversé de longues séquences atmosphériques que l’on qualifierait aujourd’hui, par commodité, de proches du dungeon synth — même si, à l’époque, ce type de catégorisation n’avait pas encore réellement cours.

Le black metal ultra nerveux de Mors Summa trouve ainsi, dans Ars Occulta, un prolongement plus atmosphérique, porté par des synthétiseurs très minimalistes qui confèrent par moments à l’ensemble une véritable couleur funèbre. “Devotio ad Manes” en offre un bon exemple : Ars Occulta s’y tourne vers les morts de la Rome ancienne dans une ambiance qui évoque presque la bande-son maladive de Nekromantik, avec ses claviers rudimentaires, ses sonorités étranges et ce parfum d’amateurisme spectral qui participe pleinement au charme du morceau. À ces longues nappes atmosphériques viennent se mêler des séquences plus virulentes, traversées de hurlements de haine lancés avec une spontanéité presque convulsive, alternant avec des sortes d’incantations qui renforcent encore la dimension rituelle de l’ensemble.

La production est évidemment très raw, et je dois reconnaître que je ne suis pas, à la base, un grand connaisseur du style Dungeon Synth, tant il ne correspond pas à ce que j’écoute le plus régulièrement. Pourtant, Melis a quelque chose de suffisamment singulier pour retenir l’attention. Ars Occulta surprend par sa capacité à faire coexister des ambiances presque épiques et mélodieuses, des passages situés à la frontière d’un dark ambient minimaliste, et des retours soudains à un black metal primitif. L’ensemble est loin d’être parfait, bien sûr, mais avec un peu de recul, on se dit que Melis aurait sans doute mérité une véritable production. On l’aurait très bien imaginé paraître chez un label comme Tour de Garde, qui aurait pu accueillir sans difficulté ce type de black metal avantgardiste.

Dernier point à signaler sur cet opus : la reprise de Burzum, “Ea, Lord of the Depths”, ici latinisé en “Ea Dominus Abrupti”. Le morceau se laisse reconnaître dès les premières notes de synthétiseur, même si Ars Occulta en propose une lecture très éloignée de l’original. L’essence du titre demeure pourtant intacte, transposée dans un registre plus pauvre et plus spectral. Il s’en dégage ce charme un peu bancal propre à certaines expérimentations de l’époque, quelque part entre le black metal et ce que l’on appellerait aujourd’hui du dungeon synth, avec par instants cette impression étrange de se retrouver face à la bande-son de Ghosts ’n Goblins. Les anciens comprendront.

Mors Summa Demo 2000

« La mort n’est pas une fin, elle est un retour. Ce que Rome a bâti ne peut mourir, car Rome n’est pas née pour mourir, mais pour régner. »

Cette première démo, autoproduite en 2000, ne semble avoir circulé qu’à l’état de CDR promotionnel, si bien qu’il est permis de penser que très peu d’exemplaires physiques ont réellement existé. Il faut donc rendre hommage au travail de Wotan Mit Uns (RIP), qui, par l’intermédiaire de son blog de partage de MP3, l’a numérisée — au même titre que des centaines d’autres démos affiliées au NSBM — lui évitant ainsi de sombrer dans les limbes de l’underground. C’est d’ailleurs par ce canal que je l’ai découverte, une quinzaine d’années après sa sortie, et cette écoute fut une véritable bonne surprise.

Cette démo aligne huit titres pour près de quarante-neuf minutes, soit une durée déjà inhabituelle pour ce format. On y croise notamment “Forest of Suicide”, “Hymn to Hate”, “Death Dies – Mors Summa”, les deux volets de “Life Dies” ainsi que “Vittoria”. Ars Occulta y déploie un black metal atmosphérique que viennent lacérer, à intervalles réguliers, des poussées de violence plus rapides, parfois même franchement brutales, soutenues par un chant saturé de haine. On pense assez vite à Akitsa période Goétie, dans cette manière de faire alterner lenteur sépulcrale et convulsions soudaines. “Forest of Suicide” en constitue une parfaite illustration : près de trois minutes d’atmosphère mortuaire, traversée de chuchotements opaques et presque indéchiffrables, avant qu’un torrent de violence désordonnée ne s’abatte durant cinq longues minutes sans répit. C’est probablement cette articulation entre climat et déflagration qui définit le mieux le style de Mors Summa. La construction des morceaux témoigne d’une vraie réflexion, même si la réalisation reste parfois plus fragile, notamment à cause d’une boîte à rythmes un peu trop forcée, défaut que l’on retrouvera d’ailleurs sur le premier véritable album.

Il faut également accorder une mention particulière à “Life Dies I”, longue pièce d’environ douze minutes, fondée sur un black metal atmosphérique qui évoque très nettement “Rundgang um die transzendentale Säule der Singularität” de Burzum sur Filosofem. C’est sans doute l’un des sommets de cette démo, au point que l’on peut se demander si Mors Summa n’aurait pas trouvé là la matière d’un album entier, tant ce mélange de répétition hypnotique, de solennité guerrière et de mélancolie sépulcrale s’y révèle convaincant.

J’apprécie aussi beaucoup “Vittoria”, pour son caractère martial et cette manière très particulière de poser la voix, presque comme une déclamation de manifeste national-revolutionnaire scandé au porte-voix dans la rue. Le morceau dégage quelque chose de militant qui renforce encore la dimension combative et idéologique de l’ensemble.

Mors Summa – Europa Europae CD 2001 Tour De Garde / Garde002

Publié en 2001 par Tour de Garde en CD limité à 500 exemplaires numérotés à la main, Europa Europae constitue l’unique album longue durée de Mors Summa. Pour ma part, j’ai le numéro 99, je rate de quelques numéros le chiffre sacré. Il n’est d’ailleurs pas anodin que ce disque soit paru chez un label comme Tour de Garde, sans doute l’une des structures underground les plus cohérentes et les plus radicales du début des années 2000 en Nouvelle-France, entièrement consacrée à un black metal intransigeant, dépouillé de toute concession et fidèle à ses expressions les plus radicales.

L’album comprend sept morceaux pour un total d’un peu moins de trente-huit minutes : “Howlings from the Forest of Old”, “Actaeon”, “The Hunt”, “The Wind of Tempest Blows”, “Wings of War”, “The Eagle Flies Again”, auxquels s’ajoute une reprise de “Werwolf” d’Intolleranza. À travers cette tracklist, Mors Summa donne à entendre une forme plus idéologique et martiale de son univers.

La pochette de Europa Europae reprend l’affiche allemande Deutschlands Befreiung de 1924, signée M. Kiefer. Il ne s’agit donc pas d’une simple imagerie nationaliste passe-partout, mais d’un visuel déjà situé dans l’orbite de la propagande völkisch et du national-socialisme naissant de l’entre-deux-guerres. Le choix d’une telle image n’a évidemment rien d’innocent : l’aigle brisant ses chaînes condense à lui seul tout un imaginaire de libération, de relèvement et de reconquête, en parfaite adéquation avec le fond idéologique de Mors Summa. Il est d’ailleurs intéressant de noter que cette même affiche sera reprise, en version complète avec swastika apparente, deux ans plus tard sur l’album Noontide (2003) des Américains de Fanisk, preuve supplémentaire de la fascination durable exercée par ce type d’iconographie malgré le temps qui passe.

Le livret ne contient pratiquement aucune information, si ce n’est un court texte de Julius Evola insistant sur la nécessité d’une Europe ethniquement soudée face à l’impérialisme américain et au communisme venu de l’Est. On y retrouve ainsi l’idée d’une “troisième voie” censée opposer au libéralisme occidental comme au bloc soviétique une alternative enracinée, hiérarchique et européenne propre au contexte de la guerre froide. L’ensemble se clôt sur le slogan “Tradition, Europa, Revolution”, formule qui résume à elle seule l’horizon doctrinal dans lequel Mors Summa entend manifestement s’inscrire.

L’album s’ouvre sur “Howlings from the Forest of Old”, morceau qui reprend et densifie l’approche esquissée sur “Forest of Suicide” dans la première démo, mais avec une ampleur nettement supérieure. Cette fois, l’entrée en matière prend la forme d’une introduction épique, presque crépusculaire, évoquant les derniers feux d’un monde en train de sombrer. Une rythmique martiale accompagne cette magnifique ouverture avant que le titre ne bascule dans un black metal rapide, bâti sur des riffs rigides et tranchants. La ligne de chant se révèle également plus convaincante, portée par une intonation haineuse qui déverse ses versets anti-modernistes avec une autorité plus affirmée. On pourra certes regretter une batterie programmée qui conserve cette tonalité un peu industrielle et artificielle, mais l’intensité, elle, ne faiblit jamais.

“Actaeon” est sans doute le morceau le plus fascinant de l’album, et probablement l’un des plus élaborés sur le plan thématique dans toute la production de Mors Summa. Le titre renvoie au mythe ovidien d’Actéon, ce chasseur métamorphosé en cerf par Artémis — ou Diane dans sa transposition romaine — pour l’avoir surprise nue au bain, avant d’être déchiré par sa propre meute. Le choix n’a évidemment rien d’anodin : Actéon incarne ici la figure de l’homme qui, pour avoir osé contempler ce qui devait lui demeurer interdit, se trouve broyé par des forces qui le dépassent. Il y a dans ce mythe une violence sacrée, une logique de transgression et de châtiment, qui s’accorde parfaitement avec l’univers de Mors Summa.

Sur le plan textuel, le morceau puise d’ailleurs dans le poème “Actaeon” d’Ezra Pound, adapté ici en titre de black metal, ce qui confère à l’ensemble une charge métapolitique d’autant plus marquée. Il faut rappeler qu’Ezra Pound fut l’une des grandes figures de la poésie moderne, mais aussi un intellectuel convaincu que la littérature ne devait pas rester sans effet sur le réel. Il défendit avec vigueur ses positions politiques et économiques, s’attaquant au système financier, à l’usure et à ce qu’il percevait comme la corruption des élites. Installé en Italie, il devint durant la guerre une voix radicale, intervenant sur les ondes dans des émissions favorables au fascisme et hostiles aux États-Unis. À sa manière, il incarna ainsi une figure d’intellectuel combattant, prêt à payer le prix de ses convictions.

Après la guerre, Pound fut arrêté, inculpé de haute trahison en raison de sa nationalité américaine, puis déclaré mentalement inapte à être jugé et interné pendant plus d’une décennie à l’hôpital psychiatrique Saint Elizabeths. Il ne recouvra la liberté qu’en 1958, à la faveur d’une campagne de soutien venue notamment des milieux littéraires, avant de retourner en Italie, où il mourut à Venise en 1972. Sa postérité politique demeure évidemment controversée, mais sa figure a continué d’exercer une fascination durable dans certains milieux radicaux, y compris à Rome, où son nom sera repris bien plus tard par CasaPound. Dans le cadre de Mors Summa, le recours à Pound n’a donc rien d’ornemental : il renforce au contraire la cohérence d’un imaginaire où la poésie, le mythe et la guerre des idées se rejoignent dans un même geste de refus.

Le black metal déployé sur ce titre se caractérise par une orientation nettement martiale, portée par un tempo lent et des changements de rythme qui renforcent progressivement cette impression de marche militaire en tension. Le morceau avance avec une forme de solennité lourde, presque processionnelle, avant de gagner peu à peu en intensité. L’ensemble produit un effet très hypnotique, et le titre constitue à mes yeux une véritable réussite dans ce registre. Ce qui frappe surtout, c’est la difficulté à lui trouver de véritables équivalents. Replacé en 2001, le titre paraît presque précurseur dans cette manière d’articuler un black metal raw, rigide et martial sans jamais rompre avec une véritable puissance d’évocation. On pourra toujours déceler, en arrière-plan, quelques traces de Burzum, du premier Graveland ou de Judas Iscariot, mais la formule de Mors Summa demeure ici suffisamment singulière pour ne pas se laisser réduire à de simples influences.

“The Hunt” et “The Wind of Tempest Blows” représentent les passages les plus frontaux de l’album : deux salves brèves de black metal plus classique en apparence, mais toujours traversées par cette rigidité martiale qui fait la singularité de Mors Summa et empêche le disque de s’essouffler.

“Wings of War” et “The Eagle Flies Again” constituent à bien des égards le cœur idéologique de l’album. On y retrouve la figure de l’aigle romain — aquila en latin — comme symbole de puissance impériale, de souveraineté et de vision surplombante, dans le cadre d’un imaginaire païen, solaire et guerrier. Placés l’un à la suite de l’autre, ces deux morceaux fonctionnent presque comme un diptyque : d’abord la guerre dans sa réalité la plus physique, la plus directe, la plus brutale ; ensuite la résurgence, ou plutôt la renaissance symbolique de ce que cette guerre était censée protéger et relever. On retrouve ici très clairement la thématique déjà inscrite dans la pochette, autour de l’aigle, du relèvement et de la libération. “The Eagle Flies Again” se distingue en outre par un passage plus atmosphérique en conclusion, qui vient refermer le titre sur une tonalité plus ample et plus évocatrice. C’est d’ailleurs un très bon morceau, dont le titre, malgré une formulation voisine, n’a ici rien à voir avec celui de Bound For Glory « The Iron Eagle Flies Again », question que l’on peut spontanément se poser à première vue.

Dernier titre de l’album, “Werwolf” est emprunté au groupe de RAC italien Intolleranza et provient de leur album Tutti all’inferno (1995). Les paroles mettent en scène les ultimes défenseurs du Reich — Werwolf, Volksturm et volontaires étrangers — dans une atmosphère de défaite imminente et de refus obstiné de la capitulation face aux forces américaines et soviétiques. Mors Summa conserve donc ici une thématique de fin de guerre, d’encerclement et de résistance désespérée, déjà chargée d’un imaginaire politique très marqué. Musicalement, en revanche, la différence avec l’original est totale. Là où le morceau d’Intolleranza relevait d’un RAC italien plus direct, plus chantant et presque entraînant dans sa forme, Mors Summa en livre une relecture froide, rigide et martiale, entièrement reconfigurée selon les codes de son propre black metal. Plus qu’une simple reprise au sens classique, il s’agit presque d’une transposition : la structure émotionnelle du morceau change, l’élan collectif de l’original laissant place à quelque chose de plus sec, plus militaire, plus spectral. On a donc le sentiment que Summanus reprend avant tout le texte et sa charge symbolique, pour l’intégrer à l’univers sonore et idéologique de Mors Summa.

À mes yeux, Europa Europae demeure un album solide, et sans doute l’un des témoignages les plus parlants de ce qu’a pu être une certaine expression du black metal au début des années 2000. Les changements de rythme y sont bien pensés, donnent du relief aux compositions et empêchent l’ensemble de se figer dans une seule couleur. Les passages atmosphériques, eux aussi, jouent un rôle essentiel et participent pleinement à l’identité du disque. Le principal point faible reste cette boîte à rythmes, toujours trop présente, qui empêche par moments l’album d’atteindre toute son ampleur. Tiré à 500 exemplaires seulement et jamais réédité, Europa Europae garde ainsi le statut d’œuvre rare, presque soustraite au temps.

Per me questa guerra non è finita ! Per questa guerra ho dato la vita !

Mors Summa – Pax Deorum Demo 2003

Pax Deorum — « la Paix des Dieux », selon cette formule romaine qui désigne l’accord juste entre la cité des hommes et l’ordre divin — devait paraître en 2004 sous la forme d’un split avec Nebulous Dawn chez Tour de Garde. Le projet n’aboutira jamais. De Nebulous Dawn, je n’ai d’ailleurs rien pu retrouver de vraiment tangible, comme si le nom lui-même s’était perdu dans la pénombre de l’underground. Reste que, comme pour la première démo, ce promo quatre titres a été encodé et diffusé par Wotan Mit Uns, évitant ainsi qu’il ne sombre totalement dans l’oubli. Pour ceux qui suivent Mors Summa, c’est une vraie chance.

Les quatre titres marquent une évolution sensible par rapport à Europa Europae. L’apparition de titres en latin et en italien — Hasta Martis (« la lance de Mars »), Ritus, Inno al Sole (« Hymne au Soleil ») — accentue encore le basculement du projet vers une romanité explicite, presque liturgique. Ad Auream Aetatem (« Vers l’Âge d’Or ») renvoie quant à lui directement au vieux mythe des âges de l’humanité, hérité d’Hésiode : l’Âge d’Or, premier et supérieur aux autres, celui d’une justice naturelle, d’un ordre intact et d’une abondance non corrompue. Un tel thème ne pouvait qu’entrer en résonance avec l’imaginaire traditionaliste d’un Julius Evola, tout autant qu’avec un certain fond païen romain.

Avec Inno al Sole, en italien cette fois, Mors Summa formule une invocation solaire beaucoup plus directe. Le Soleil y apparaît comme principe supérieur, dans une lignée qui peut faire penser à Sol Invictus, ce soleil invaincu promu par Aurélien, dont le culte oriental faillit un temps s’imposer avant d’être absorbé, puis neutralisé, par le christianisme triomphant. De Savitri Devi à Miguel Serrano, la symbolique solaire a d’ailleurs occupé une place centrale dans tout le courant idéologique radical. Mors Summa s’inscrit ici dans ce fil sans détour.

Sur le plan musical, en revanche, le changement est tout aussi notable. Le propos est plus direct, plus sec, mieux tenu rythmiquement, et la boîte à rythmes, pour une fois, cesse d’être un véritable point faible. La production reste modeste, mais elle fonctionne. Ce que l’on perd, en revanche, ce sont ces longs développements atmosphériques qui donnaient à Mors Summa une part de sa force. Le résultat rappelle davantage le black metal scandinave des années 1990 mais il faut bien reconnaître qu’il manque peut-être ici quelque chose de ce qui faisait la singularité de Mors Summa : ce mélange de rigidité martiale, de souffle atmosphérique qui donnait son identité. C’est sans doute là l’une des frustrations de cette discographie : voir une évolution intéressante se dessiner sans qu’elle n’aboutisse jamais à une véritable publication officielle.

Ce qu’il reste de Mors Summa

Mors Summa achève ainsi son parcours en 2003, refermant en quelques années seulement une parenthèse brève mais singulière dans l’histoire du black metal italien. Par la suite, Summanus rejoindra l’un de ses camarades romains pour donner naissance à Hirpus, projet dont ne sortira qu’un seul album, Ianuaria, en 2005 — un disque de grande qualité, sur lequel il faudra certainement revenir un jour sur ce blog. Après cela, plus rien, ou presque : plus aucune activité notable dans le milieu black metal, comme si Summanus avait choisi de se retirer définitivement dans le silence.

Je mets à disposition sur la page Telegram de Lumière Mourante les deux démos introuvables de Mors Summa ainsi que l’album d’Ars Occulta, avec pour seule intention de maintenir vivante la flamme de cette œuvre souterraine et de lui éviter de sombrer tout à fait dans l’oubli.

Canal Telegram : https://t.me/LumiereMourante

*Se mai Daniel dovesse imbattersi in queste righe, non esiti a scrivermi.