Sorti le 2 février 2024 chez Dusktone, cet EP d’environ 30 minutes fait suite aux deux premiers chapitres de Morcolac (A Vampiir Is Born en 2021 et Vrykolakas en 2022). Il sert de véritable passerelle entre les débuts prometteurs du projet et une ambition plus large, présentée par le label comme un prélude au troisième album.Dans une interview accordée en 2024 à This Is Black Metal, Sadomaster explique que Drawbridge… n’était initialement pas prévue : les morceaux devaient figurer sur un split qui n’a finalement pas vu le jour. Il considère néanmoins cet EP comme sa sortie préférée à ce jour. Il évoque une composition rapide, ainsi qu’un long travail d’enregistrement et de mixage aux côtés d’Azghâl (qui s’occupe également des synthétiseurs et d’une partie du studio).
On les retrouve donc cette fois-çi chez Dusktone qui est un label indépendant italien basé à Côme, actif depuis 2010 et spécialisé dans les musiques extrêmes (surtout black metal, mais aussi death, doom et expérimental). Le label a contribué à révéler une partie de l’underground extrême italien tout en maintenant une ligne esthétique cohérente. Sa page de contact témoigne d’une politique sérieuse et sélective (pas d’envois MP3 en pièce jointe, refus des doublons CD/vinyle avec d’autres labels, priorité aux projets bien présentés), ce qui renforce l’image d’un label structuré et passionné, loin d’une simple machine à cash.
La pochette old-school évoque un imaginaire de forteresse, de passage interdit et de crépuscule éternel, mêlant fantasy noire, gothique martial et vampirisme déclinant. Elle est signée par l’artiste coréen Vhan Artworks, connu pour avoir réalisé de nombreuses pochettes black metal, y compris pour des groupes ou rééditions associés à la mouvance NSBM (Pantheon, Totenburg, Absurd, Nokturne, Sunchariot, etc.).
Musicalement, l’EP s’ouvre sur une introduction très Summoning, avec une touche épique assez nouvelle par rapport aux deux premiers albums. Dès le premier vrai morceau, on retrouve la mélodie signature de Morcolac, mais avec une production nettement plus claire et un virage plus symphonique : ambiance gloom très marquée, claviers omniprésents, et même des passages où la voix frôle le chant clair. Le tout dégage une vibe vintage qui évoque irrésistiblement les débuts de Cradle of Filth ou Theatres des Vampires, en version moins gothique/romantique.
Dungeon Dustears m’a immédiatement fait penser à la BO de Nekromantik dans les premières secondes, avant de basculer dans un black metal dungeon symphonique old-school rappelant les Allemands de Mephistopheles. C’est une composition assez aliénante et vraiment réussie. Le titre suivant suit une construction très proche, avec peut-être encore plus de claviers.
L’EP inclut une reprise de Satanic Warmaster, « The Chant of Barbarian Wolves » (issue du split avec Aryan Blood en 2007). La version Morcolac est excellente : elle conserve l’essence de l’originale tout en l’étoffant, la rendant plus puissante et épique. Là où la version SW était raw et haineuse, celle-ci propose une vision différente, plus grandiose.
L’album se clôt sur une outro synthétique toujours dans ce registre Dungeon.
Avec Drawbridge To Citadel Of No More Dawn, Morcolac évolue clairement vers un black metal plus symphonique et diversifié. Ce que montre le projet, c’est que la scène black metal italienne ne se limite ni à un folklore local, ni à une pâle copie des pays nordiques. Elle sait absorber des influences variées (norvégiennes, finlandaises, symphoniques, raw, vampiriques) pour les réinventer avec une sensibilité propre : sens de l’atmosphère, titres évocateurs, dramaturgie soignée, et parfois une coloration plus « esthétique » (au meilleur sens du terme).
Ce que j’apprécie particulièrement ici, c’est que Morcolac refuse de choisir entre mélodie et hostilité, entre fantasy noire et violence black metal, entre hommage et personnalité. Le groupe assume pleinement la contradiction — et c’est précisément là que Drawbridge To Citadel Of No More Dawn devient passionnant.
Lumière Mourante 